Rodzice praktykujący wegetarianizm bądź ludzie żyjący w tego typu środowisku, często zadają sobie pytania na temat wegetarianizmu i jego wpływu na młodego człowieka. Czy taka dieta nie zaszkodzi dziecku? Nie zakłóci jego rozwoju? Czy nie wyrządzam dziecku krzywdy, nie podając mu mięsa?
Największe wątpliwości mają na ogół babcie, ciocie bądź kuzynki, rodziców dziecka którzy praktykują wegetarianizm. Rodzina zwykle nie stroni od mięsa i rozważa plusy i minusy odstawienia tego rodzaju pokarmów. Wegetarianizm w Polsce systematycznie zyskuje na popularności. Jednak rodziny wegetariańskie w których wszyscy, wraz z dziećmi odżywiają się właśnie w ten sposób, należą do zdecydowanej mniejszości. Według przeprowadzonych badań szacuje się, że tylko około 3 % małych Polaków nie je mięsa. Jak łatwo można się domyślić nie jest to wybór dzieci a ich rodziców którzy są wegetarianami, a to wiąże się z określonym stylem życia oraz filozofią. To właśnie rodzice postanawiają, że ich podopieczni także będą karmieni zgodnie z ich przekonaniami.
Łagodna odmiana wegetarianizmu
Jedyną odmianą diety wegetariańskiej, którą można stosować bez obaw o zdrowie i rozwój młodego organizmu, jest dieta laktoowowegetariańska. Jest to łagodna odmiana wegetarianizmu dlatego też oprócz produktów pochodzenia roślinnego: warzyw, owoców, grzybów, orzechów, zbóż i tłuszczów roślinnych, dopuszcza się także spożywanie jajek, nabiału oraz picie mleka. Diety bardziej restrykcyjne diety, np. wegańska, są zdecydowanie niewskazane do wprowadzania u dzieci. Lekarze zgadzają się, że dietę laktoowowegetariańską można stosować u zdrowych dzieci bez obaw, że odbije się to niekorzystnie na procesach wzrostu i rozwoju małego człowieka. Oczywiście jeżeli dieta laktoowowegetariańska została uznana przez lekarzy za bezpieczniejszą, nie oznacza to, że można wykreślić z jadłospisu dziecka mięso i wędliny. Nie jest to takie proste jakby wydawać się mogło…
Kontrola, kontrola i jeszcze raz kontrola
Dieta maluch powinna zostać mądrze skomponowana i zbilansowana. Tutaj należy wykorzystać wiedzę o prawidłowym żywieniu wraz z umiejętnością określenia zapotrzebowaniu rosnącego i młodego organizmu na poszczególne składniki odżywcze. Bardzo ważna jest wiedza na temat produktów, które są w stanie zastąpić mięso. Pożywienie musi dostarczać malcowi w produktach roślinnych i mlecznych wszystkich niezbędnych substancji odżywczych w takich ilościach, żeby w pełni pokryć jego zapotrzebowanie.
Czasem dieta wymaga też suplementowania niektórych składników, czyli podawania ich w tabletkach. O tym może zdecydować wyłącznie lekarz systematycznie obserwujący dziecko odżywiające się dietą wegetariańską. Mniej więcej co trzy miesiące należy kontrolować rozwój dziecka, proces jego wzrostu i przybierania na wadze. Jeżeli zaobserwuje się jakiekolwiek symptomy niedoborów żywieniowych, można je szybko uzupełnić zażywając odpowiednie witaminy np. B]2, D, kwas foliowy czy żelazo. Należy podkreślić, że niedobory u dziecka powstają znacznie szybciej i są o wiele groźniejsze niż u dorosłego wegetarianina. Rozsądni rodzice, wybierający ten sposób żywienia dla swojego malucha, powinni skonsultować się ze znającym się na wegetarianizmie pediatrą. Niestety nie łatwo takiego znaleźć.
Za i przeciw, czyli plusy i minusy wegetarianizmu
Zdania na temat wegetarianizmu są podzielone. Jedni nie potrafią wyobrazić sobie jak można spożywać zwierzęta, inni natomiast twierdzą, że pozbawianie dzieci białek zwierzęcych nie jest najlepszym pomysłem, może być szkodliwe i jest zwykłym dziwactwem rodziców. Dlatego też, zanim dokonasz wyboru za dziecko, rozważ wszystkie aspekty tej decyzji.
Zalety:
- Dieta wegetariańska zazwyczaj nie doprowadzi u maluchów do nadwagi i otyłości.
- Zawiera dużo błonnika, więc reguluje procesy trawienia i ułatwia wypróżnianie.
- Wegetarianie posiadają zazwyczaj większą wiedzę na temat pożywienia, dlatego ich dzieci zwykle nie dostają jedzenia śmieciowego typu chipsy, fast foody itp.
- Wegetarianizm uwrażliwia dzieci na krzywdę, uczy empatii i respektowania praw innych stworzeń.
- Badania wykazują, że wegetarianie są bardziej wytrzymali fizycznie i sprawni.
Wady:
- Źle realizowany wegetarianizm może doprowadzić do powstania u dziecka niedoborów żywieniowych, co źle wpływa na rozwój fizyczny i umysłowy.
- Przygotowywanie dań wegetariańskich wymaga więcej czasu i pracy.
- Posiłki są dość kosztowne, jeśli kupuje się produkty ekologiczne.
- Dziecko chodzące do przedszkola w małych miejscowościach nie ma możliwości spożywania zbilansowanej diety, a unikanie samego mięsa może być w tym przypadku niezdrowe.
- Rodzice często muszą przynosić do przedszkola przygotowane przez siebie dania, aby utrzymywać wskazania diety.
- Wegetarianizm stanowi problem przy większych, zorganizowanych wyjazdach, gdzie osoby organizujące nie są przygotowane na przyjazd dziecka o innych wymaganiach żywieniowych.
- Dziecko może czuć się wyobcowane przez znajomych, kolegów.
O czym należy pamiętać?
Bardzo ważnym elementem jest pilnowanie aby dziecko pozostawało pod stała opieką lekarza pediatry. Dieta takiego malucha znacznie różni się od menu dorosłych osób. Aby nie doprowadzić do groźnych dla zdrowia niedoborów, rodzice nie powinni układać jadłospisu samodzielnie. Konieczna jest również stała kontrola stanu zdrowia i rozwoju dziecka.